La declaració de Barcelona com a ciutat no taurina va acabar amb les curses de braus i va donar pas a la imaginació amb les dues places que hi havia per a aquest fi, les Arenes i la Monumental. Totes dues es van construir amb el tradicional estil neomudèjar i, pel seu valor històric, n’han mantingut l’aspecte exterior i ara donen un nou servei a la ciutat.

La Monumental, construïda el 1914, originalment es deia plaça El Sport i tenia un aforament superior al de les Arenes, de 19.582 espectadors, que després es va ampliar a 24.000. El 1977 va passar a ser l’única plaça de toros en actiu. El 28 de juny de 2010 es van abolir les curses de braus a Catalunya amb l’aprovació del Parlament de Catalunya pel seu caràcter cruel. De tota manera, aquesta afició ja havia patit un retrocés important en aquell moment.

Plaça de toros la Monumental, Barcelona

Avui dia aquest espai acull «El Museo Taurino de Barcelona», un dels més complets relacionats amb la tauromàquia, on s’exhibeixen cartells antics, vestits de toreros famosos, caps de toro, fotografies, documents històrics, una biblioteca i altres objectes relacionats amb aquesta activitat. També s’hi continuen fent espectacles musicals i de circ. Com a curiositat, la família Balañá, propietària de la plaça, va estar negociant amb l’emir de Qatar per vendre-la i reconvertir-la en la tercera mesquita més gran del món, després de les de la Meca i Medina. El projecte de megamesquita, que es va quedar en anècdota, hauria tingut capacitat per a unes 40.000 persones i un minaret de 300 metres d’alçada.

Adreça: Gran Via de les Corts Catalanes, 749, 08013 Barcelona

La plaça de toros de les Arenes data del 1900 i es va construir per augmentar l’aforament de la plaça que ja hi havia a la Barceloneta, El Torín, una plaça petita enderrocada el 1944, que era on ara hi ha la seu central de Gas Natural. La plaça de les Arenes la va construir l’arquitecte August Font i Carreras i tenia capacitat per a 14.893 persones. L’arena feia 52 metres de diàmetre, i era una de les millors places de toros d’Espanya, tot i que també va ser testimoni d’altres tipus d’esdeveniments socials i esportius.

Plaça de toros de les Arenes, Barcelona

El 1977 s’hi va celebrar l’última cursa, i durant trenta anys la plaça va estar a la deriva, fins que el 2011 es va inaugurar com a centre comercial, mantenint la façana, que se sosté amb grans pilars.

Adreça: Gran Via de les Corts Catalanes, 373-385, 08015 Barcelona